1999年，在荷兰世乒赛上，刚刚18岁的马琳一鸣惊人以后，他似乎就注定踏上了坎坷乒乓路。先是落选了2000年悉尼奥运会，这对一个扬满风帆的青年是何等的打击；2004年雅典奥运会单打又是中途落马，尽管与陈玘夺得男双冠军，那枚心仪已久的男单金牌才是他的梦寐以求；在2005年上海世乒赛和2007年萨格勒布世乒赛上，马琳仍是两次负于队友王励勤，与男单世锦赛冠军擦肩而过。
相比马琳那无比坎坷的经历，相对王励勤的职业生涯前期要平稳许多。从95年开始，他得到了无数的冠军，但是教练组的质疑却让他很是苦恼。2001年，王励勤一举夺得世锦赛三块金牌，大力的泪水同样浸润了所有的观众，决赛战胜了孔令辉，因此那也也被看作是一个时代的更替交接。直到04年的奥运会，一枚奥运铜牌，质疑声再次不绝于耳。多次在世锦赛上击碎马琳的冠军梦之后，08年的奥运会再次让王励勤折戟沉沙。
如果世间真有所谓的“宿命”，那么马琳与王励勤的再次“不期而遇”就是其中的一种。自一九九三年携手加盟国家队以来，“马王”一起成长，并肩战斗，共同为中国男乒续写辉煌而披荆斩棘。同时，两人之间的龙虎斗也整整“斗”了十六年。竞技体育的残酷注定，胜利者只能唯一。因此两人只得一次又一次重复“有人欢喜有人愁”的成败故事。
二00五年上海世乒赛和二00七年萨格勒布世乒赛男单决赛上，两次胜利在望的马琳因为大脑突然“短路”而将金牌拱手让给势头正猛的王励勤；二00八年北京奥运会男单半决赛，王励勤的一次大力抽射不仅磕坏了爱拍，也将胜利的橄榄枝抛向了马琳。
奥运会后，岁月的流逝和胶水的转变侵蚀了“马王”的荣光。马琳和王励勤，两个人一起开创了最强盛的“马王时代”。他们一起成长，并肩作战，是队友，也是对手，更是兄弟。可惜，他们没有能
“双子星”刘国梁、孔令辉那样互相成就了对方的大满贯，却彼此亲手终结了对方的梦想，始终让人不禁感叹：造化弄人。
这就是宿命！精彩的人生也免不了许多遗憾，马琳、王励勤，一路走好！